A propos

L'unité vise à comprendre les corrélats neuronaux de la conscience humaine. La compréhension de la conscience reste l'un des plus grands mystères à résoudre pour la science. Comment fonctionne notre esprit ? Serons-nous un jour capables de lire dans les pensées ? Comment pouvons-nous savoir si les personnes anesthésiées ou dans le coma peuvent ressentir la douleur ou avoir des perceptions et comment pouvons-nous y avoir accès ? Comment fonctionne la neuroplasticité après une lésion cérébrale ? Serons-nous en mesure de trouver un traitement pour restaurer la conscience dans le coma ? Qu'est-ce qu'une expérience de mort imminente ? Que se passe-t-il dans notre cerveau pendant l'hypnose, la transe chamanique ou la méditation ? À l'heure actuelle, personne ne comprend comment la matière (nos billions de connexions neuronales) devient perception et pensée. Pour tenter de répondre à ces questions, nos trois laboratoires étudient la conscience humaine, ses modifications physiologiques et la manière dont ces connaissances peuvent contribuer à améliorer l'état des patients. Alors que les philosophes ont réfléchi à l'énigme du cerveau et de l'esprit pendant des millénaires, les scientifiques n'ont que récemment été en mesure d'explorer la connexion de manière analytique grâce à des mesures et des perturbations de l'activité cérébrale. Cette capacité découle des récentes avancées technologiques et en particulier des nouvelles études de neuroimagerie fonctionnelle et d'électrophysiologie. La cartographie de la perception consciente et de la cognition dans le domaine de la santé (hypnose, réalité virtuelle/hypnose, transes chamaniques, drogues psychédéliques et anesthésie) et de la maladie (coma, état d'éveil "végétatif" sans réponse, états de conscience minimale, syndrome d'enfermement, commotion cérébrale) fournit de nouvelles informations passionnantes sur la neuroanatomie fonctionnelle de la conscience humaine. Nous abordons également les conséquences éthiques de ces avancées scientifiques, qui offrent à la communauté médicale des moyens uniques d'améliorer la gestion clinique et la qualité de vie des patients.

L'Unité thématique GIGA Consciousness a été fondé en 2014 par Prof. Steven Laureys, directeur de recherches FNRS. Il a dirigé l'unité jusqu'en 2024, année ou il a été lauréat d'une Chaire d’Excellence en recherche du Canada à U Laval et Prof Vincent Bonhomme a ensuite pris le relais. Depuis 2024, les unités thématiques du GIGA s'intègrent dans des domaines, à savoir le domaine Neuroscience pour le GIGA-Consciousness.